"CANELEIRO" - UMA ÁRVORE - SÍMBOLO COM POTENCIAL MEDICINAL

Um trabalho de pesquisa desenvolvido pela EMBRAPA e orientado pelo Fábio M. Diniz, PhD Pesquisador em Genética Molecular, com o "Caneleiro" utilizando informações oriundas de um sequenciamento genético da espécie Cenostigma macrophyllum Tul., os resultados reforçam a existência da variedade acuminata, descrita em 1983. 
Desde o ano de 1993 quando foram iniciados os estudos botânicos preliminares sobre as espécies de "Caneleiro", planta que pertence à Família das Leguminosas e do Gênero Cenostigma Tul. as informações obtidas no campo tanto nas áreas da biologia da planta como na etnobotânica e de fitoterapia nos chamaram atenção, até porque para o Piauí, observamos depois de quase 3 anos de pesquisa taxonômica, que a espécie Cenostigma macrophyllum Tul.(caneleiro ou canela de veado), apresentava uma variedade que era endêmica do município de Teresina, capital do estado do Piauí(Teles Freire, F.M. na Dissertação de Mestrado: "Revisão Taxonômica do Gênero Cenostigma Tul. para o Brasil".

Prof. Mauricio Teles Freire, MSc. Biologia Vegetal

Caneleiro - árvore de 8-10 metros (Foto: Harry Lorenzi)

Considerando que já na época a intensa utilização da planta para produzir carvão ameaçava de extinção a espécie e, por ser ainda uma planta endêmica da região, apresentando uma beleza cênica diante do seu porte, com um tronco esculpido de sulcos profundos, copa bem conformada, floração intensa formando inflorescências compactas e duradouras e, com suas flores de um colorido amarelo forte, onde uma de suas pétalas apresenta máculas avermelhadas lembrando um labelo como nas orquídeas.
Um outro aspecto ornamental é que como floram durante um longo período do ano, essas árvores enfeitam as praças e vias públicas de tom amarelo a bela capital do Piauí. 

Sendo assim, por sugestão do biólogo e professor da Universiade Federal do Piauí, Mauricio Teles Freire, em ativa na época, o poder público municipal, o através de Decreto Nº 2.407, de 13 de agosto de 1993, instituiu esta árvore, como símbolo da Cidade de Teresina, Piauí.

Daí em diante esta espécie de "Caneleiro" passou a ser bastante produzida em viveiros e parques municipais, arborizando desde então uma boa parte das áreas urbanas da cidade.
Também em função dessa visibilidade dada à planta, pesquisas na área de fitoterapia foram iniciadas e, já publicações comprovaram várias ações medicinais.

"Caneleiro" arborizando as vias públicas de Teresina, PI.

Estudos inéditos desenvolvidos pelo Núcleo de Pesquisas em Plantas Medicinais (NPPM), juntamente com o Departamento de Química, ambos da Universidade Federal do Piauí (UFPI), descobriram que o "caneleiro" possui propriedades de cura e de prevenção de doenças e já apontam resultados positivos: antiinflamatórias, analgésicas, antimicrobiana e antiulcerogênica (prevenção de úlceras gástricas).

Mais recentemente, novos estudos desenvolvidos por pesquisadores da área indicaram que a variedade nova de "Caneleiro" descrita por nós, a Cenostigma macrophyllum TUL. var. acuminata Teles Freire tem também ações antinociceptiva.

Frutos, sementes e tronco sulcado do "Caneleiro" (Fotos de Harry Lorenzi)

Interessante também é que em novos trabalhos de pesquisa realizados pela Universidade Federal do Piauí, Campus de Picos, de autoria de Maria Marina de Oliveira e Cristiane Mendes Feitosa, sob o título, "Estudos de Plantas Medicinais do Nordeste do Brasil, na busca de inibidores da acetilcolinesterase, enzima associada ao Mal de Alzeheimer, apresentou resultados promissores para o tratamento dessa doença.

Pesquisadora, Mariana Helena Chaves, Depto. Química da UFPI

O estudo de plantas medicinais no Piauí foi aprofundado há cinco anos, depois que uma equipe multidisciplinar de pesquisadores da Universidade Federal do Piauí, oriundos dos Departamentos de Química, Biologia, Biofísica e Fisiologia, Parasitologia e Microbiologia, e Bioquímica e Farmacologia, se organizou e conseguiu desenvolver projetos e obter recursos com perspectivas de desenvolver produtos fitoterápicos, fitofármacos ou cosmecêuticos. Pelo menos, cinco espécies têm apresentado melhores propriedades fitoterápicas: entre elas  o Cenostigma macrophyllum Tul. (caneleiro). Essas espécies têm despertado mais interesse científico por apresentarem alto potencial farmacológico, comprovando seu uso popular no tratamento de várias doenças.